PRESS RELEASE

Brussels, 22 May 2008

“President Barroso, listen to the European Parliament and enhance EU legal protection against all forms of discrimination”

AGE - the European Older People’s Platform fully supports the European Parliament’s call for comprehensive legislation to combat discrimination, and calls on President Barroso to adhere to his commitment announced in 2004 to put forward an all-encompassing directive to outlaw any discrimination in access to goods and services on thegrounds of age, disability, religion or belief, and sexual orientation, as is already the case for race and gender.

“This is a key concern for all AGE members, as millions of older people face discrimination every day in access to fundamental goods and services, such as insurance and banking products, healthcare, education, lifelong learning, and access to participation in policy making and civil dialogue”, commented Anne-Sophie Parent, AGE Director.

AGE highlights that a comprehensive approach is needed to address this infringement of citizens’ fundamental rights and should not only include an adequate legal framework but also measures to ensure proper implementation and actions to raise public awarenessof it.

“Contrary to what the business sector says, the existence of a legal framework for non-discrimination presents an opportunity for business and not a threat,” added Ms Parent. “It would provide business with access to new markets and generate innovation as they seek to adapt to the evolving needs of growing societal groups such as older people. Arguments that legislation would cause business additional red tape is short sighted. The EU should take a long-term view on this issue and should respond to the European Parliament’s strong call which reflects the expectations of the majority of EU citizens.”

AGE will continue campaigning for enhanced EU legislation to protect the fundamental rights of older citizens enshrined in the European Charter of Fundamental Rights.

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COMMUNIQUE DE PRESSE

Bruxelles , le 22 mai 2008

“Président Barroso, écoutez le Parlement européen et améliorez la protection juridique européenne contre toutes les formes de discrimination”

AGE – la Plate-forme européenne des Personnes Agées soutient pleinement la demande du Parlement européen d’étendre la legislation européenne de lutte contre la discrimination, et demande au Président Barroso de respecter l’engagement qu’il a pris en 2004 de proposer une directive générale pour interdire toute forme de discrimination dans l’accès aux biens et services sur base de l’âge, handicap, religion ou croyance et orientation sexuelle comme c’est déjà le cas pour la race et le genre.

“C’est une préoccupation majeure pour les membres de AGE car des millions de personnes âgées sont confrontées à la discrimination tous les ours dans l’accès à des biens et services essentiels, tells que les assurances et produits financiers, soins de santé, éducation, formation permanente, participation aux processus décisionnels et dialogue civil”, commente Anne-Sophie Parent, Directrice de AGE.

AGE rappelle qu’une approche globale est nécessaire pour répondre à ces atteintes aux droits fondamentaux des citoyens et devrait non seulement comprendre un cadre juridique adéquat mais aussi des mesures pour garantir une mise en œuvre efficace et des actions de sensibilisation.

“Contrairement à ce que le monde de l’entreprise pense, l’existence d’un cadre juridique garantissant la non-discrimination constitue une opportunité pour les entreprises et non une menace,” ajoute Mme Parent. “Cela permettrait aux entreprises de développer de nouveaux marchés et favoriserait l’innovation dans la recherche de réponses adaptées aux besoins changeants d’un groupe important de la population, les personnes âgées. Ceux qui avancent l’argument qu’une législation imposeraient de nouvelles tracasseries administratives ont une vision bien courte. L’Union européenne devrait adopter une vision sur le plus long terme et devrait entendre l’appel pressant du Parlement européen qui reflète les attentes d’une majorité de citoyens européens”.

AGE poursuit sa campagne en faveur d’une extension de la législation européenne pour protéger les droits fondamentaux des citoyens inscrits dans al Charte européenne.

ENDS

About AGE

AGE - the European Older People's Platform is a European network of organisations of people aged 50+ and represents over 22 million older people in Europe. AGE aims to voice and promote the interests of the 150 million inhabitants aged 50+ in the European Union and to raise awareness of the issues that concern them most. www.age-platform.org