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ALDE urges Commission to ban all forms of discrimination

The Commission and Council will decide this spring on an EU horizontal directive to combat discrimination. After statements from Commissioner Spidla about the "difficult political environment", ALDE members are concerned that directive will only focus on disability and not include sexual orientation, age, religion and belief. Media reports confirmed that sexual orientation would not be included.

Therefore the European Liberals and Democrats have urged the European Commission to come up with a horizontal directive banning all forms of discrimination as promised from the onset in 2004.

ALDE leader Graham Watson sent a letter to Commissioner Barroso urging him to take action: "The long-awaited Horizontal Directive was expected to combat all forms of discrimination not only in the work place but in all avenues of life. Yet it risks promising more than it will deliver unless it includes clear mentions of age, religion and sexual orientation as grounds for discrimination. Without such provisions in place Europe's ambitions to safeguard the rights of the individual will wither on the vine. I trust the President of the European Commission will take seriously my Group's concerns that the current draft falls short of Europe's commitment to equality".

Sophie in ´t Veld (D66, Netherlands) added: "Discrimination was a key issue in the debate on the approval of the Commission back in 2004. Barroso promised that this Commission would be the "Champion of fundamental rights". So far the Commission has not kept its promise. It is time for action now."

L'ADLE invite la Commission à interdire toutes les formes de discrimination

La Commission européenne devait présenter ce printemps une directive horizontale pour lutter contre la discrimination. Suite aux propos du commissaire Vladimir Spidla selon lesquels "l'environnement politique (serait) complexe", les députés démocrates et libéraux craignent que le texte ne se concentre finalement que sur les discriminations faites aux handicapés dans l'UE mais n'inclue pas les questions liées à l'âge, à la religion et à l'orientation sexuelle.

Des articles de presse ont d'ailleurs laissé entendre que l'orientation sexuelle ne serait pas couverte par cette directive. L'ADLE invite au contraire la Commission européenne à confirmer qu'il s'agira effectivement d'une directive horizontale interdisant toutes formes de discrimination ainsi qu'elle s'y était engagée en 2004.

Graham WATSON, président de l'ADLE a envoyé une lettre au Président José Manuel Barroso dans laquelle il écrit : "Cette directive horizontale tant attendue était supposée lutter contre toutes formes de discrimination non seulement sur le lieu de travail mais dans toutes les activités de la vie. Pourtant elle risque de promettre plus qu'elle ne peut tenir à moins qu'elle n'inclue clairement les mentions d'âge, de religion et d'orientation sexuelle comme arguments de discrimination. Sans de telles dispositions, l'ambition de l'Europe de sauvegarder les droits individuels perdrait de sa portée. Je suis sûr que le Président de la Commission européenne prendra sérieusement en compte les préoccupations de mon groupe selon lesquelles le projet actuel ne satisfait pas à l'engagement de l'Europe en matière d'égalité ".

Sophie IN'T VELD (D66, Pays-Bas) a pour sa part déclaré : "La discrimination était une question clé au cours du débat sur l'investiture de la Commission en 2004. José Manuel Barroso avait promis que son collège serait le "champion des droits fondamentaux". Pour l'instant, la Commission n'a pas tenu sa promesse. Il est temps d'agir."